2009聖誕美東之旅之跟團篇

 

一段噗浪 (Plurk) 的對話－

Sue說：Happy New Year!!!!!!!!!
四處奔波的斑尼鈍說：Sue新年快樂！我去東岸玩了幾天，也包括您熟悉的華府在內呢！
Sue說：哇~有向傑佛遜紀念堂中的傑佛遜問好嗎!?
Sue說：以及林肯兄?
Sue說：去了我所喜愛的國家藝廊嗎!? 玩了什麼快報上來！
四處奔波的斑尼鈍說：我們去紐澤西訪友，順便參加了華府費城兩天一夜團。
四處奔波的斑尼鈍說：我們早上八點廿分從曼哈頓中國城開車，下午三點多到華府。先去了蠟像館，
四處奔波的斑尼鈍說：花了每人廿二元去跟歐巴馬夫婦等人拍照，然後再去以華盛頓紀念碑、白宮等地為背景拍照。
四處奔波的斑尼鈍說：接著上車開到林肯紀念館。導遊說燈都打開了（因為天已經黑了）夜景很好看我們很幸運（你說呢？）
四處奔波的斑尼鈍說：在夜色中拍了些照片，也跟林肯兄與韓戰越戰弟兄們問了安。
四處奔波的斑尼鈍說：夜宿維吉尼亞，次日早上趕去薛南度國家公園附近的所謂仙人洞，一人又花了廿二元去看鐘乳石；
四處奔波的斑尼鈍說：再回華府已是中午，有兩個半小時參觀史密生航太博物館，順便以國會山為背景拍照。
四處奔波的斑尼鈍說：接著在回程途中去費城，同樣在夜色中拍了獨立宮的照片，並且隔著遊客中心的玻璃（因為已經關門）照到自由鐘。
四處奔波的斑尼鈍說：然後就打道回府。結束了上車睡覺下車尿尿的典型跟團行程。  
四處奔波的斑尼鈍說：雖然很不過癮，但是時間有限的情況下也很難有更好的安排。現在心裡已經有數，若以後能再去的話要怎樣安排，所以也算很有收穫啦。  

 

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繼2008年聖誕溫哥華之旅，我們去年（2009）聖誕節當天去了趟東岸造訪紐澤西愛迪生鎮區 (Edison Township，發明電燈的愛迪生研究室所在的小鎮聯合自治區) 薏仁湯太太一家，昨天（除夕）回來－為了節省機票錢，我們刻意與返家過平安夜以及跨年後回家的旅客錯開，所以才安排了這不上不下的六天行程。

當然啦，這趟行程在湯博士 (AKA湯生) 與湯太並妮娜、馬太與巴給一家的熱情招待下充滿了喜悅與溫馨，往後有機會我會一一道來。這裡就從六天當中我們去參加兩天一夜旅行團的行程開始分享。

早在出發之前，湯太就在為我們計劃利用這有限的幾天。當我提到想去華府參觀時，她建議我們去紐約報名當地的旅行團，因為華府交通壅塞，假如自己開車去很耗時費力，加上旅館錢可能還不如跟團。

我們上網研究後發現，兩天一夜的團基本上都包括華府、費城與巴爾的摩，有些還加上維吉尼亞州的鐘乳石「仙人洞」(註一)。我們以前看過鐘乳石洞了，因此找了一家行程當中沒有排仙人洞的，希望能把寶貴時間花在華府等相關名勝古蹟上。

出發當天早上從曼哈頓中國城開車，五點鐘出頭我們就跟著湯博士去搭火車進曼哈頓，再轉地鐵到中國城。冬天清晨從紐澤西出發趕路到紐約，用披星戴月形容應該不算過分。湯博士說他平常大約也是五點多出門，那天只提早約廿分鐘；而他下班回到家約莫是晚上六點以後了。

到了集合地點，鬧哄哄一堆人車。我們東問西問才找到車子。據說當天總共有十七八輛車要出發，兩天一夜華府費城團就有六七輛呢。

車子剛發動導遊就歡迎我們參加「仙人洞、華府、費城」兩天一夜團。驚訝之於我們才想到：這類旅遊行程往往是由旅遊公司承包，各個旅行社只是接單，因此一個旅遊區的套裝行程往往就是那一兩種。也就是說，就算我們找別的旅行社報名兩天一夜華府團，結果大概也都得走一趟這鐘乳石洞。不過既來之則安之，反正出來玩就別想太多。

因為有兩位團員沒來報到又連絡不上（導遊說他們報名留的手機號碼是德國的打去也沒人接），我們等了廿分鐘才開車。

由於行程倉促，導遊為了讓我們跟其他車錯開吃飯時間，因此把費城行程從第一站改到最後一站，搶先去用餐然後去巴爾的摩。「反正費城顧名思義就是個廢掉的城，裡面就一口破鐘（註二）」他這類玩笑話老實講我不是很欣賞，但是他在行程當中臨機應變的能力卻不容否認。當導遊的確需要經驗與臨場反應，才能應付幾十個人的種種需要。

巴爾的摩是個內陸港，風景很優美，但是我們只能停留廿分鐘拍照兼尿尿。

下午三點多到了華府，導遊先帶我們去看蠟像館，說是跟歐巴馬夫婦拍照。其實我們老早曉得華府所有的公立博物館都是免費的，而這私人蠟像館一人卻要廿二元，想來是業者跟館方早有默契甚至協定，因此儘管時間有限，我們仍得趕在關門前去參觀。不過這蠟像館也很有名，各界名人蠟像也著實維妙維肖，因此倒也不虛此行。

只不過離開蠟像館時已近黃昏。我們只能在白宮一帶四處拍拍照片。導遊說天黑了燈點起來夜景很好看，話雖沒錯但多少感覺是安撫之辭。

拍照時我們還碰到一個中央電視台的記者，以白宮為背景在做stand up（註三）。她可能不是常駐當地的特派員，因此雖穿得不少但仍冷得直跳腳，簡單幾句話也NG了好多遍。

天黑了，我們搭車到不遠處的林肯紀念館，參觀紀念館以及附近的韓戰越戰紀念碑，順便遠眺華盛頓紀念碑。

當晚我們住在維吉尼亞州，隔天早上出發前往仙人洞。又是廿二元美金門票。但是自然景觀之奇妙仍然值得欣賞讚嘆。

中午趕回華府，這回有兩個半小時參觀史密生航太博物館順便自行用餐，中間抽空以國會山為背景拍拍照，就驅車北返順便前往費城。

華府一帶的交通狀況是全美排名第二的差，高速公路也塞車。等我們到費城天已經黑了，照例地導遊告訴我們費城公園的聖誕燈很漂亮，有機會看到很幸運云云。接著給我們廿分鐘時間下車拍照上廁所。於是我們就在刺骨寒風中拍了當年簽署獨立宣言的獨立宮，以及那口著名的自由鐘。由於遊客中心早已關門，我們只能從大玻璃外遠遠地觀看。

接下來一個多小時車程後，我們在愛迪生市一個幾乎荒廢的購物中心提前下車，等候湯太一家來接我們。然後與湯府一起去當地一家知名餐館飽餐一頓，結束了兩天一夜的旅程。

 

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註一　那個鐘乳石洞叫做Shenandoah Caverns，在Shenandoah National Park附近。Shenandoah一般翻譯成「薛南度」，但由於迎合老中文化，所以旅遊業者稱之為仙人洞，其實也蠻具有巧思的；而華人旅遊業者也很聰明地在洞裡找到一塊鐘乳石，說是很像觀音像，希望藉此增加該景點的吸引力。

註二　費城是美國獨立時的首府，舊市區的獨立宮是建國時簽署獨立宣言的所在；自由鐘則是美國民主自由的象徵，圖案被印在平信郵票上。

註三　一般新聞報導除了現場直播以外多半是預錄剪接的。這種稱為package的報導是由記者寫好腳本後錄製旁白，再把預先拍好的相應畫面剪進去，中間穿插訪問片段或是記者自己講話。由於記者講話十之八九是拿著麥克風面對鏡頭站著，所以稱之為stand up。這位小姐講的題目似乎是跟中美經貿會談有關的，應該是要放在整個報導最後當作結語。我個人覺得她的稿子似乎可以再縮短些，一方面比較精簡，再者也容易背稿。