謝謝狗仔隊

大家都在罵狗仔隊，罵媒體亂象。沒錯，狗仔現象不可取。但是這回，我覺得真的要謝謝他們。陳勝鴻先生要告一大串人。因為這些人侵犯了他的「私領域」，把他喜歡玩女人、誘騙有夫之婦、左右逢源始亂終棄還落井下石的「個人生活方式」公諸於世－對了，還加上私拍影帶「收藏回憶」的好習慣。
陳先生或許會說：相關當事人都沒犯法，除非潘彥妃老公提控告，關他人什麼事？就法律來講沒錯，但是法律是社會的最低規範，什麼事情該做，什麼事情缺德、下流，人人心中還是有一把尺，而且大部分人尺的「尺度」都差不多。好比說富人諷刺窮人，對乞丐吐口水；公車司機心情欠佳，給老弱殘障看臉色之類的事情，也一樣是沒人告就不犯法，甚至告了也沒罪的事，但是社會大眾都會看不下去。這就是所謂的「道德」，所謂的「公序良俗」。
身為高學歷的社會菁英、代表公正輿論的新聞從業者，當然也有私生活空間，但是更高的道德要求是必然的。今天陳先生搬出律師來面對大眾，振振有詞地責怪偷影帶的前女友、跟拍的狗仔、刊登的媒體…就是不提他自己。沒錯，這些都是私事，玩的是人家的女兒、人家的老婆。人家不講話你管得著？
只是這樣的態度社會是否認同？以後大眾還會接受這種人來為我們提供理應公道的新聞資訊？個人認為，陳大主播應該把這樣的堅持，放在新聞報導上，而不是死鴨子嘴硬。這樣只會壞了個人前途而已。
有時候，我們似乎真的需要狗仔隊，幫助我們認識一些，會影響社會風氣走向者，諸如政商名流、演藝名人之類的真面目。只是想想也真可悲－難道一定要用這樣的方式，小老百姓才能分辨嗎？
相關報導：
因涉緋聞案引起爭議的某有線電視前體育主播陳勝鴻，在迴避外界多日後，今天前往台北地檢署控告林姓前女友，以及壹週刊和東森電視台，涉嫌妨害秘密、竊盜、侵犯個人著作權。
對於所引發的緋聞風波，陳勝鴻今天藉由在北檢的場合向媒體聲明，一切都是他個人私領域的事情，相關新聞不值得外界如此關心，更不應無所不用其極的取得報導資料。至於他之所以拍下和林女的私密影帶，陳勝鴻也表示「完全是心存善意」，只是當做跟女友交往過程中留下的一段過程紀錄。（2005/04/01 中央社）（聯合新聞網刊登）
陳勝鴻說：「現在我覺得自己在保有隱私權方面都沒有權利，媒體都瘋了，這個國家怎麼會變成這樣，實在是沒有人權、公理與正義的存在。」（2005.04.01　中時晚報）

有衣有食，就當知足

剛來美國半年左右吧。那時自己剛剛找到中文電視台的編譯工作，領著每小時十一塊多的微薄薪水；太太也還在找事情，兩口子加上所有家當擠一間房，跟老哥大嫂加弟弟三家共處一屋簷下。初來乍到，對於能否在美長居，完全沒有把握。積蓄有限收入低微，週末假日的休閒娛樂，也就一切從簡－多是開著老爺車在住家附近窮兜風，順便熟悉環境。

還記得一個週末傍晚，車子開到一個離家不遠，但平日很少去的老舊社區。當時天色已經昏暗，算算時間也該吃晚飯了。剛好眼前一個小plaza裡面有家老舊的中國餐館，數數鈔票看看還行－夫妻倆打牙祭去！

這是我們在美國六七年來，吃過最快樂的一餐飯。吃些什麼呢？具體菜單已不復記憶，只記得燈光不太亮的餐廳裡還點著幾支蠟燭，每人先上一小碗湯，然後每人一盤碟飯，外加茶水跟幸運籤餅，兩個人大約十塊錢左右吧。廚師有何驚人手藝嗎？很抱歉，連吃什麼都記不得，您說會有什麼了不起的佳餚名點嗎？就是一般那種給老美吃的「美式中餐」，甜酸肉之類的而已。

隨著時光流逝，我們的收入漸豐，閱歷也漸廣：幾年過去，雖說與旁人相比，我們收入仍不算豐裕，但是仔細數算，也已經比當時翻了好幾翻。五星飯店晚宴、遊艇派對什麼的也都嚐過，然而這頓燭光中的碟飯，仍是我們記憶中無可取代的美味。因為那是在艱苦歲月中的驚喜，是平淡生活中的調劑，更是神親自賜下的喜樂安慰…。

幾個月前為嘉信理財（Charles Schwab）工作，每天早出晚歸進出舊金山市區。為充分利用搭車時間，買了個mp3 player聽聽音樂跟講道錄音。某天早晨聽到一篇講道*，講員指出富有不是罪過，但是財富不應該成為人生目標；他更強調只要謹守本分、勤儉努力，財富就會自然累積；愈是汲汲營營追求財富，欲望愈會加深，內心愈是愁苦－「有衣有食，就當知足」！*

這八字箴言對於當時在繁華的金融區工作，放眼盡是豪廈美饌華服名車，「眼界漸開，目光漸遠」的我來說，著實是一大提醒；而日後儘管也曾為收入煩惱、為理財費心，但只要想到這段話，內心也就豁然開朗，因為我們的神是信實的神，祂過去、現在都供應我們的需要，未來當然也可以仰仗倚靠；至於要選擇享受平淡之樂，或是追求欲望之苦，自然而然也就有了答案。

我永遠記得，那天晚上在那一小碗例湯面前，謝飯禱告時的喜樂心情；也盼望這樣的知足常樂與感恩，能伴隨我一生的路程。

註一：紐澤西若歌教會詹宏牧師2004年主日證道：「基督徒看富有」。收聽網址：http://www.rccc.org/recording/mandarin/2004/200402/20040207_M1_Whole.mp3

註二：提摩太前書6:6-10;17-19：「然而敬虔加上知足的心便是大利了。因為我們沒有帶甚麼到世上來，也不能帶甚麼去；只要有衣有食，就當知足。但那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅、和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根，有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。…你要囑咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠無定的錢財；只要倚靠那厚賜百物給我們享受的　神。又要囑咐他們行善，在好事上富足，甘心施捨，樂意供給人，〔供給或作體貼〕為自己積成美好的根基，預備將來，叫他們持定那真正的生命。」

雜感 (3/3/2005)

昨天早上，一位去年十月份才從半職工作兼家庭主婦轉為全職上班族的朋友，忙裡偷閒打電話給我。提到現在收入雖然多了，但是每天累得要死。「每天坐BART（舊金山灣區捷運）回家路上都在想，我這樣做是為什麼？我的生活一定有something wrong…」朋友的先生是老美，一個性情溫和，不積極也不會吹牛，很不老美的老美。先前在政府機關工作，夫婦加兩小孩勤儉度日也還過得去；那知道鐵飯碗也有打破的時候，預算刪減之後當場全職變半工，老婆只好出山維持家計。憑著剛來美時上補習班習得的技能，透過朋友安排，在舊金山一家軟體公司當那最耗時傷神的software testing人員。到現在剛滿半年，就已經身心俱疲，茫然無措…
昨天下午，我在Starbucks翻譯了兩篇講稿，完成一天的工作量之後，開車到Hayward水鳥保留區 (San Mateo Bridge收費站旁) 小徑漫步。看著橋上的車水馬龍，聽的卻是不知名的小鳥此起彼落的吱喳叫聲，突然想起早上朋友的話，內心感觸五味雜陳。去年十月下旬結束了Schwab的Contractor工作之後 (朋友就是那時開始新工作的，我們還跟另兩位在城裡的朋友一起吃過迎新送舊筵) 到現在一直是屬於打工狀態，雖然在上帝保守與朋友幫忙之下，還能維持一份不錯的收入，但是內心總覺得不很踏實。然而看到當初大家稱羨，能一出山就找到不錯收入的朋友如今的光景，不由得再次令我思想：人生到底應該怎樣過？常常羨慕友人們能穿新衣住大房開好車三不五時四處旅遊，但是自己又沒本錢像她們那樣在工作上賣命；如今看來似乎有得必有失…
或許對我來說，只要「穩定」跟「足夠」就可以了，其他享受都可以刪減，因為人忙到一個程度，除了賠了身體健康與家庭和樂，更會失去自己的思想與靈魂；更有甚者，追求物慾到一個程度，連良知都會捨棄。只是，怎樣才是「足夠」呢？
每個人的家境不同，對於生活水準乃至於未來的期許都不一樣。常看到有些人批評他人太奢華或是太吝嗇，評判的標準都是「以我為準」－比我省算小氣，比我闊是浪費。當然這樣的評判不足為訓，但也是我們在議論他人時，經常面臨的盲點。家家有本難唸的經，到底怎樣才算夠，怎樣算過與不及？…真的要求神給我們足夠的智慧，知所進退、知所感恩。

寵物結紮不應污名化 (2/12/2005)

閱畢2月13日 (美國時間2月12日) 中國時報載「不習慣的虐待」一文之後，筆者對原作者關於「普天下的飼主」部分誤解甚至攻擊無法認同，解釋如下。關於原作者提到的，反對為寵物整容的觀點，筆者舉雙手贊成；但是作者對於為寵物結紮所作的攻擊，認為「為了飼養管理的方便，飼主剝奪了牠們作為一個生物最基本的繁殖與交配機能，這不是比整形更加虐待嗎？」顯示出原作者對於動物養育欠缺概念。
一般常見寵物如貓、狗等，都有固定發情期。在發情期間，若無法予以紓解，安排交配的話，吠叫、四處小便、脾氣暴躁等副作用，不要說影響主人生活，這種強迫禁欲對於動物本身也是殘酷的折磨。是以獸醫師未必贊成動物整容，但對動物結紮則一致贊成。
反之，以飼育繁殖動物為業者，多半以看似仁慈的方式讓動物交配繁殖，但這些動物的生養環境多半欠佳，平均壽命也遠不及一般居家寵物；「品管」不合要求者甚至造到遺棄命運，成為街頭流浪兒。如此維護「生物最基本的繁殖與交配機能」是否有愛心，其理不辯自明。
至於原作者所述，寵物市場運作乃至於後續衍生的觀點並非全然不正確，但卻忽略了「寵物主人有很多種」的事實。原作者只知寵物可以用買的，卻不知道或未提起有許多愛護動物人士以收養流浪動物為職志，費盡心力與金錢將病殘醜弱的流浪動物醫治收養，並且透過網路社群以及民間組織大力呼籲各界以收養代替購買。此類愛護動物之飼主不計較寵物的品種美醜甚至有否殘疾，竭心盡力愛護照顧寵物，怎能與爭相花錢買昂貴名種，甚至為動物整形以滿足一己喜好者相提並論？
筆者認為，社會大眾應把動物收養當成收養助養孤苦兒童類似的志業，在愛護動物、減少流浪動物之餘，自然享有飼育寵物的快樂溫馨；應該呼籲遏止者，乃是花錢購買名種，以及人工繁殖牟利之類的行為。至於適當的醫療絕育行動，實為對動物與飼主均有利的作為，不應被污名化。(2/13/2005投稿中時電子報)
回應之原文–
2005.02.13　 中國時報
不習慣的虐待
張慧英
讓寵物接受整容手術，算不算虐待動物？這個話題最近在美國炒得滿熱，加州還打算禁止。反對派說，隨便在寵物身上動不必要的刀，只是為了滿足飼主自己的虛榮心，根本是虐待動物。支持派說，愛犬耳朵長歪了，請醫師美容一下，見者開心受者滿意，有何不可。狗兒根本沒有什麼感覺，哪裡算是虐待？何況請醫師整容得花不少錢，正可證明飼主的愛心。
的確，無論寵物有沒有感覺、傷口要痛幾天，不為了治病療傷，只為了外貌上更順人類的眼，而往寵物身上切切縫縫，讓寵物挨上沒必要的幾刀，說是愛心，實在有點欠缺說服力。寵物又不是沒有生命的布娃娃，由得人截長補短修修整整都無所謂。
可是話說回來，普天下的飼主們不是一直都在做一些更殘忍的事嗎？認為替動物整形是虐待動物的話，替動物做結紮難道不是更嚴重的虐待？為了飼養管理的方便，飼主剝奪了牠們作為一個生物最基本的繁殖與交配機能，這不是比整形更加虐待嗎？至少整形並不影響身體器官機能呢。
而寵物市場的運作，不也同樣隱藏著太多的虐待？為了滿足人類觀賞炫耀的要求，業者努力繁殖特定形貌的寵物，儘管其中許多根本是讓寵物痛苦不堪的畸形體態。當人類市場獨特的寵物標出高價時，這些被人製造出來的動物，可能終生受苦於超短的鼻子或頂著一頭肉瘤，牠們自己過得快樂嗎？人類不只獵殺生命、圈養生命，更製造並且操控生命，哪裡在乎過動物的感受？
粗暴剝取毛皮，是虐待動物；把動物視為人類的消費品，難道就不是？美麗的皮草也許不是必要品，但鞋櫃裡滿滿的皮鞋、質感絕佳的皮衣又很必要了？西班牙鬥牛殘忍，牧場把乳牛當生產線，產量低於標準就宰殺以符合經濟效益，有比較仁慈嗎？
其實，常常是看我們習慣什麼、不習慣什麼。如果歷史悠久、做的人多，就不覺得有什麼不對，替貓狗結紮、養雞、宰豬、使用真皮製品，大家根本不以為意。前所未聞的寵物整形，反倒激起了討論。只要蔚然成風，大概也就被接受了。人類這種雜食動物，本來就不是很仁慈的，常常只看自己對哪些事情習以為常而已。

新春賀聯 (2/12/05)

好友對我的「才氣」小有讚賞，開心之餘當然得舞文弄墨一番…早上與教會Andy弟兄去好友Vicky家泡茶聊天，中午又找了現在打工的26台主播陳捷老哥，加上太座共進午餐，賓主盡歡。回家後收到Vicky email，對我的「才氣」小有讚賞，開心之餘當然得舞文弄墨一番，將她跟老公與女兒通通抓起來…
上聯: 郁馥芳園富貴花開春色綺
下聯: 輝煌駿業鴻圖大展建嘉勳
橫披: 皓月映丰芸

無聊齋開門對聯 (1998)

當年無聊齋網站首頁是個很簡陋的圖，畫著一扇門，貼著這幅對聯。橫披當然就是「無聊齋」囉。無錢無勢無專長
聊天聊地聊四方
過了兩三年，偶然間看到大陸某網站上記著某大學男生宿舍有對聯如下：
無錢無勢無學問
聊天聊地聊女人
這聯的平仄唸起來比較登對，但是跟無聊齋的顯然「重點」「意境」不同。我寫作時沒看過這作品，然而千里之外有同好，雖非英雄倒也所見略同，蠻有意思的。

外婆

「外婆的情況不好」，爸爸說。
大吃一驚的我，楞在一旁不知如何。這怎麼會呢？從小到大都關懷我們，疼愛我們的外婆，記憶中一直是個開朗、熱心、樸實而又健壯的婦人。晨起的外丹功，一直是她引以為豪的；而後院灶旁一盤盤的各式好菜，五月捎來台北，個個料好量實的肉粽、豆沙粽….都是三個寶貝外孫成長中，津津樂道的溫馨。「前二年子宮腫瘤開刀後，體力就差了；年輕時四處逃難奔波，小孩又多，身體沒養好，年紀大了得了骨質疏鬆症，後面幾節脊椎都是空的。」媽媽進一步解說：
「當時檢查肝就有異常，但外婆沒唸過書，不知道保養，每天四點多起來做外丹功，然後找街坊鄰居聊天、打牌或幫人家忙….舅舅他們怕外婆耽心，又沒告訴她病情；這回檢查，已經肝癌末期。」前幾天才去左營照顧外婆，媽媽對情況瞭解最是清楚。
「外婆身上撐著鋼架，以減輕脊椎負擔；頭、腳都腫得好大。晚上睡覺拿下支架，假如要起床上個廁所得花二、三十分鐘，因為一動就很痛。
「白天起床就坐在客廳中間椅子上靠著，沒人陪的話就一個人想事情、打瞌睡、發呆。
「舅媽他們年輕，又是做生意的，晚睡晚起慣了，快中午才起來把外婆扶起床….」
舅舅他們很孝順，出錢出力，從香港、美國回來，照顧外婆，遍尋良醫。但畢竟年輕、事業忙，陪伴外婆的最佳人選，身為大女兒的媽媽自不作第二人想。
「阿姨說她女兒生病不放心要回來看，明年我坐飛機去高雄….上次你返台我去美國，這次又要去左營，真是….」媽苦笑著。
二月一航的公假於我，原本是個意外的驚喜。金門官兵能返台，二年中不過二、三回。十天假辦年貨，雖不能在家過年，可也羨煞多少戰備中的弟兄！如今，聽到外婆的病情，心情陡然下落。自我到金門當兵後，哥哥工作忙少在家，弟弟則在美讀書。原本熱鬧的家，已然冷清不少；外公年紀大，頭腦不清脾氣差，外婆病況又日下，原本身體就不好的媽媽，壓力更重了。想到這想，心中百感交集，不知如何形容….
「這回去左營，恐怕得等外婆走了才回來…」媽一面裝行李一面說，「過年得帶些好看的衣服，又要帶這些，重死了….」看著媽媽把紅的、黑的衣服一件件摺好，平整地放入箱裡，一旁的我感染了這份凝重與感傷，無言以對。
或許是心底深處無法相信、接受這樣的事實，又不願在農曆年前夕造成親朋的不快，往後幾天空檔，我依然四出拜望親友、學長、教會弟兄姊妹，愉悅情狀一如往常休假般。只暗暗為此禱告，希望老人家在母親、舅舅等長輩悉心照料之下，能夠有所好轉。
「外婆病危。」電話傳來父親的聲音，「昨晚送加護病房，你媽和小阿姨坐晚班飛機趕去了。」令我不能相信！前幾天和哥通電話，才說外婆情形還好，過完年媽就回家了；問了醫生朋友，肝癌患者只要能正常進食就還能支持一段時期….。哥哥原本也想南下，但一來外婆尚好，恐諒其掛慮，二來工作甚忙，爸媽又均要他在家幫忙一些家務，因此從年前到年後都沒回去。力勸哥哥請假南下探望，又撥了電話給育如，請其為此代禱。隔著大海汪洋，除了著急，只能禱告上帝，賜下憐憫醫治，拯救一生良善，但無緣結識上帝的身體或靈魂。
年貨的採辦大致就緒。由於臨時接到提前開船通知，南下準備接洽託運的我，雖有一天作業時間，心中仍是惶恐。和營部及精誠連二位行政會合後，馬不停蹄地去領貨、付款、押運。其間出現了些許障礙，終也一一排除。在高雄連絡士及防衛部長官協助下，將貨一一裝車，準備運往碼頭。只剩最後和海軍接洽裝船一關了，這類工作通常均由軍官出面，這也是我公假返台的主要任務。
距開車時間還有一小時，但登艦則是晚上九點半報到以後的事。況且現在天候不佳，報到登艦還可能再延後。下午四點卅分，心情忐忑不安。金馬賓館到外婆家，只有廿分鐘車程。實在想利用這幾小時，探望一下久未見面，病重的外婆。想起媽說的「外婆變得好瘦，臉腫得好大，第一眼見她，就忍不住哭出聲來….」若媽媽不在，口拙的我要如何強顏歡笑討老人家歡喜？畢竟外婆還未被告知自己的病情！一車的貨即將裝船，儘管二位弟兄辦事能力一流，但身為軍官幹部，如何能棄職分於不顧？
「排長，你回去看看好了，這樣心比較安。」營行政道：「我們在這兒就可以了。」也許，這是最後一次機會。
電話鈴響許久，竟是外婆接的，聲音熟悉卻憔悴。
「你媽上街買東西去了，應該快回來了，我叫她坐計程車，」外婆說，「你來罷。」
背著行李，在熟悉寧靜的眷村晃盪，卻猶豫著不敢進外婆家門。怕自己無言以對、怕自己控制不住情緒。只希望開門的是母親….。下了計程車十分鐘後，我按下了門鈴。
凝神等待著回應，時間一秒一秒地慢慢走過。紗門聲、拖鞋聲依次傳來，紅色鐵門終於打開。開門的人，可不是心裡掛念已久的外婆嗎？臉確是有些腫了，扶著鐵腳架蹣跚前移的身子也消瘦，但關懷的聲音卻沒有改變，依然熟悉。
「你媽上街買東西去了，去蠻久的應該快回來了。我叫她坐計程車來回，不要走路….」
「是左營大路嗎？」
「是啊！你媽說快過年了，買些花、衣服什麼的….」
「那應該快回來了。」
外婆緩緩前行，口中念著媽媽，怕她走遠了累著。
客廳正中一張老竹椅，擺了好幾個靠墊；前面一張凳子，大約是放腳的。左邊長茶几上，茶水報紙之外，放著一台紫外線燈泡，照著放腳的凳子-這就是外婆白天度日的所在。外婆和往常一樣，親切地招呼我吃些什麼，我則趕忙拿了餐桌上一粒大蘋果，以免她太累著。
知道我不能留下過年，只能待幾個小時,外婆笑容依舊，但言語中難掩失望之情。我趕緊解釋：金門過年加強戰備，只有極少數人能返鄉過年；我能有此公假，已屬幸運….。
有一句沒一句的閒聊外，則是一陣陣沈默。我既不擅言詞，又怕外婆話說多了會累，一旁靜靜坐著；外婆則不發一言，若有所思。我不禁想：不識幾字的外婆，在生病這段日子裡，是否每天如此端坐沈思，茫然日復一日？雖未被告知病情，但是否早有感受？數十年辛劬勞苦，如今兒女俱有所成，卻無法分擔一點病痛，心中是否感歎、抑或抱憾？為了外婆的病，小舅當時背著外婆，遍訪中外名醫，後外婆回台療養，小舅更把甫遷居不久的家再自香港搬回；在美忙碌的大阿姨、大舅舅，更經常回國探望照料，並設法把年邁重聽、頭腦不清的外公帶到美國照料，以減少外婆憂煩。媽則拖著也不好的身子南北奔波照料。這點點滴滴，在旁人看來，已是現代社會中難能可貴的；然而在兒女們心中的期盼與憂傷，又豈是旁人所能神會？
媽媽終於回來了。能言善道的媽，很快使場面活絡起來。興高乎烈地講起街上的花、新年的衣裳….讓外婆暫忘病痛、心情愉悅。只是外婆仍不時說著「叫你坐計程車來回，你偏不坐，回來又說累。」
一旁的我感觸更深。外婆身在病中，仍關心女兒的身體；而媽媽口裡說「走著走著沒叫到車，後來就到了….」，不也是為家裡省錢嗎？家中收入不豐，扣除必要開銷原已所剩無幾；最近幾趟來回機票，雖不能算影響家計的大錢，在掌管家計的母親眼中，可也不是微不足道。二人對話中，各自顯露出不為自己，只顧子女家人的情懷，令我感動、慚愧。
夕陽西下，又近晚餐時分。外公從臥室中緩步走出，面對身著草綠戎裝的外孫，竟一時間無法辨識。
「他是你的兒子嗎？」
「是啊是啊，彬彬在金門當兵，放假回來。」
「在哪裡當兵？」
「金門。」
「哦！金門。」
聽著重聽的外公和媽媽、外婆間一字一字大聲、吃力地對話，看著他佝僂的身形、蹣跚的步子，更是令人傷心，如何想像不過幾年前，他仍活躍網壇，國內外「長青組」幾無敵手；更早，海軍上校，待人熱誠，人人尊敬的好教官；更早，多項運動的國手、教練…… 「老」與「病」，在他曾經活躍的輝煌生命中，留下了無情的痕跡–人畢竟是脆弱的，世上年歲終將漸去，面對如飛而去的年月，怎能不快點兒信靠上帝，尋找永恆的生命？
在一陣陣斷斷續續、牛頭不對馬嘴的談話中，大夥兒用完了晚餐。外公進房休息去，媽則說了一些外公因頭腦不清脾氣固執嗓門大造成的一些困擾－想到病重的外婆還得為外公煩心，心中難過實難言喻。但是，難道年老一定會這樣嗎？
媽媽拿出金銀紙來，三人在客廳摺元寶。金銀元寶和冥紙類似，摺了一定數量就放入大紅紙袋，過年祭祖時焚化。我縱使不信這些，但為免重病的老人家生氣，只得一旁學著幫忙。外婆熟練而專注地摺著，我和媽媽則跟著複習。其間媽媽不時與外婆交談，我大部份時間傾聽。
「媽，你不是一直說要看他們兄弟娶媳婦兒嗎？現在彬恐怕會先結婚喔….大哥還是亂花錢，不會計畫，彬都知道存錢，計畫以後….」
「他哥是少爺脾氣，你婆婆帶出來的。」外婆簡短回答。
「彬的女朋友好乖，我好喜歡….」
此時外婆低聲回答「唉，看不到囉….」
外婆雙手，仍不停動著，一個個金元寶摺好了，放整齊，再投入腳邊袋子裡。而她臉上，似木然無表情，但有分悽涼－是否她已知道自己的情況？仔細摺疊的金元寶、銀元寶，竟是為自己預備的嗎？不祥的念頭湧上心頭，我卻無法停止這樣的聯想。
八點卅分。電詢金馬賓館，報到時間並未延後，想在外婆家過夜的奢望已碎。大歎一聲「真不想回去！」終於聽到外婆熟悉、親切的笑聲，交代我若船延了，可以回來住。我起身取了外衣，又被外婆叫住了。
「彬啊，這裡有兩仟塊錢，算是外婆給你的壓歲錢，」節儉的外婆從上衣口袋掏出兩仟元，「也沒用紅包袋裝….」「媽，不用了，彬現在自己有薪水」媽媽連忙阻止。我則楞在一旁。
我趕緊道了謝，將錢收好。此時外公也出來了，給了我壓歲錢。大聲地道了謝之後，該是離去的時候了。
生硬地向老人家道別：「外婆，等我五月退伍了再來看你。」
媽送我到大門口，叮囑我一路小心。提著行囊，帶著溫馨和感傷，在熱鬧的夜市街上，覓車踏上返航之途。
在我得知外婆病危之時，其實她已經去了。一生持守傳統的外婆，竟在大舅安排下，舉行了追思禮拜，感謝主的恩典。如今只有一個盼望–在繁重任務當前之時，能順利奉准奔喪，眼見外婆最後一面。
「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」
八十三年二月廿五日－廿八日晚七時
南隘待命班
　
後記…..
外婆過世後，我有幸請了喪假，得見外婆最後一面。主辦喪禮的大舅，為人豪邁，事業又卓然有成，一直是我欽慕的長輩。當喪事告一段落，我行將返金時，他才聊到當年他在馬祖當兵的部隊，就是我服役的部隊（從前部隊還有移防的規矩，我當兵時已經沒了，我那個師就是從馬祖調到金門的）。記得我返金銷假時，大舅還拍拍我的肩，勉勵我好好努力：「登步部隊不錯的。」誰料到沒幾個月，我在金門未及退伍，大舅也因癌症於洛城猝然離世，正當四十出頭鴻圖大展之年。